Schon heute sind schwere Nutzfahrzeuge in der Transporteffizienz allen anderen Verkehrsmitteln überlegen. Sie sind mit 40% Wirkungsgrad Weltmeister in der Tank-to-Wheel- Wirkungsgradkette. Noch deutlich höhere Transportleistungen, Sicherheit und Umweltverträglichkeit sind die Merkmale zukünftiger Nutzfahrzeuge. Die Potenziale bei der Verbrauchsabsenkung werden mit mehr als 50% eingeschätzt, wodurch der Truck die Bahn auch in Zukunft schlagen wird.
Im einzelnen werden folgende Maßnahmen den Erfolg sichern: Rollwiderstandsverringerungen ermöglichen eine 4%ige Absenkung. Antriebsstrangverbesserungen durch Thermomanagement, Nebenaggregateoptimierung und Wärmerückgewinnung haben ein Potenzial von 10%. (Durch Einführung des Rankine- Prozesses sind bereits belastbare 7% Verbrauchsverbesserung zu erreichen). Eine drastische cw-Wert- Absenkung von 0,56 auf 0,30 ergibt eine 24%ige Verbrauchsminderung. Verkehrsführung mit konstanter Geschwindigkeit, Konvoi fahren und Steigungen kleiner 1% ergibt schließlich eine 30%ige Verbrauchsabsenkung.
Wie bedeutend eine weitere Reduzierung des Kraftstoffverbrauchs in diesem Bereich ist, ergibt sich aus der Tatsache, dass Nutzfahrzeuge mit ca. 30% an der anthropogenen Belastung durch den Transport beteiligt sind.
Zum Rankine- Prozess: Abgaswärme wird mit Hilfe einer Expansionsmaschine in mechanische Energie umgewandelt. Diese Energierückgewinnung wird zum Beispiel bei Fa. Behr für Lkw- Motoren entwickelt und soll nach 2015 serienreif sein. Bei einer Amortisationszeit von eineinhalb Jahren darf das System bei 7 % Verbrauchsverbesserung 3.500 bis 4.500 € kosten.